Apple parece estar preparándose para un movimiento estratégico en el competitivo terreno de la inteligencia artificial, con la posible compra de Mistral, una startup francesa que se ha convertido en uno de los referentes europeos del sector. Esta posible adquisición, revelada por Bloomberg, marcaría un nuevo rumbo para la compañía de Cupertino, que ha sido criticada por quedarse atrás frente a gigantes como OpenAI, Google o Meta en la carrera por los modelos de lenguaje y asistentes virtuales.
Apple y su necesidad urgente de fortalecer su IA
La noticia llega en un momento crítico para Apple. A pesar de sus avances recientes, como la integración de funciones de IA generativa en sus productos, la percepción general es que la empresa va rezagada. Siri, su asistente virtual, no ha logrado competir con alternativas más sofisticadas, y su renovación ha sido pospuesta hasta 2026.
Sumado a esto, la pérdida de talentos clave ha debilitado aún más su equipo de IA. Ruoming Pang, quien lideraba el desarrollo de modelos fundacionales en Apple, dejó la compañía para unirse a Meta, con una oferta millonaria. También se fue Tom Gunter, otro investigador senior con una trayectoria de ocho años en Apple, y cuya salida ha sido considerada como «difícil de reemplazar».
¿Qué es Mistral y por qué interesa a Apple?
Mistral no es una startup cualquiera. En apenas dos años ha conseguido levantar 1.100 millones de euros en financiación y alcanzar una valoración de 5.800 millones de euros (unos 6.200 millones de dólares). Su fortaleza radica en el desarrollo de modelos de lenguaje propios y tecnologías especializadas, como el reconocimiento óptico de caracteres (OCR). Su chatbot «Le Chat» ha ganado popularidad en Europa por ofrecer respuestas ágiles y precisas.
Además, Mistral está en pleno crecimiento: no solo busca levantar 1.000 millones de dólares adicionales en inversión, sino que también negocia líneas de crédito por cientos de millones de euros. Esto indica una ambición clara de expansión y madurez como empresa tecnológica.
Para Apple, una adquisición así no solo significaría una mejora tecnológica, sino también un impulso en imagen y liderazgo en el sector IA.
Perplexity y otras opciones que Apple ha considerado
Antes de que surgiera el nombre de Mistral, Apple también había evaluado la posibilidad de adquirir Perplexity, una startup estadounidense centrada en la búsqueda basada en IA. Sin embargo, desde la dirección de Perplexity aseguran que no tienen constancia de conversaciones activas sobre fusiones o adquisiciones. Esto sugiere que Apple sigue explorando opciones para fortalecer su ecosistema de IA, pero aún no ha encontrado el encaje perfecto.
¿Por qué una compra estratégica tiene más sentido que desarrollos internos?
Apple ha invertido históricamente en desarrollos internos, pero en IA esto le ha costado tiempo, talento y oportunidades. Con la rápida evolución de los modelos de lenguaje, el enfoque de “hacerlo todo en casa” puede no ser viable.
Adquirir una empresa como Mistral le permitiría acortar distancias rápidamente. Sería como subirse a un tren en marcha en lugar de construir uno desde cero. Mistral ya tiene modelos competitivos, un equipo talentoso y, sobre todo, independencia tecnológica, lo que encaja con la filosofía de Apple.
Mistral: una oportunidad para Europa y para Apple
Mistral representa una rareza en el ecosistema europeo: una empresa que compite de tú a tú con gigantes estadounidenses en un terreno dominado por ellos. Para Apple, que tradicionalmente ha tenido una fuerte presencia en Europa, esta adquisición podría reforzar su estrategia global y posicionarla como una compañía que también apuesta por el talento y la innovación fuera de Silicon Valley.
Al mismo tiempo, sería una forma de diversificar sus fuentes de innovación, alejándose de la dependencia exclusiva de desarrollos estadounidenses.
¿Qué impacto tendría esta compra en el futuro de Siri?
Uno de los grandes retos de Apple es hacer que Siri sea más competitivo, intuitivo y útil en el día a día. Con los avances de Mistral en modelos de lenguaje y comprensión contextual, no es descabellado imaginar una futura versión de Siri con capacidades similares a ChatGPT o Claude.
Imaginemos pedirle a Siri que planifique un viaje detallado o que resuma documentos complejos, y que lo haga con fluidez, contexto y tono natural. Esa evolución solo será posible si Apple incorpora tecnología avanzada de forma rápida y efectiva, algo que una compra como la de Mistral podría acelerar.
¿Será suficiente una adquisición para cambiar el juego?
Aunque una compra estratégica puede parecer la solución mágica, también implica desafíos. Integrar equipos, culturas y tecnologías no es fácil, sobre todo cuando se trata de empresas de distintos países y estructuras.
Apple deberá asegurar que no solo absorbe la tecnología de Mistral, sino que también le permite florecer dentro de su ecosistema. En otras palabras, deberá equilibrar control con libertad creativa.
Además, la competencia no se detiene. Meta, Google, Microsoft y Amazon están avanzando rápidamente. Una sola adquisición no garantiza el liderazgo, pero puede ser el primer paso necesario.
